1964-ben végzett a Színház- és Filmművészeti Főiskolán Pártos Géza osztályában. Karrierje 1964-ben a debreceni Csokonai Színházban indult, egy évvel később a Madách Színházhoz került. 1967 és 1969 között a Nemzeti Színház társulatában dolgozott, majd 1984-ig a Vígszínházban játszott. 1984 óta ismét a Nemzeti tagja lett, 2000 és 2012 között a Magyar Országos Színészegyesület, a MASZK elnöke volt. A hatvanas évek számos kosztümös történelmi filmjében játszott, így Az aranyemberben, A kőszívű ember fiaiban és az Aranysárkányban is.

Díjai:
Varsányi Irén-emlékgyűrű (1973)
Jászai Mari-díj (1973)
SZOT-díj (1982)
Érdemes művész (1983)
A Magyar Köztársasági Érdemrend tisztikeresztje (1992)
Kiváló művész (1996)
Kossuth-díj (2000)
A fővárosi önkormányzat díja (2003)
Örökös tag a Halhatatlanok Társulatában (2004)
A színikritikusok díja (2004)
A Nemzeti Színház örökös tagja (2004)
Főnix díj (2005, 2009)
Sík Ferenc-emlékgyűrű (2006)
Prima díj (2011)
A Magyar Érdemrend középkeresztje (2013)
Kispest díszpolgára (2013)
A Nemzet Művésze (2014)
Bilicsi-díj (2016)
Tolnay Klári-díj (2017)
Pro Urbe Budapest díj (2017)
Budapest díszpolgára (2019)