Elismert szakember a filmiparban. Pályáját Anthony Powell asszisztenseként kezdte egyebek mellett az Oscar-díjas Halál a Níluson (Death on the Nile) és az Egy tiszta nő (Tess) c. alkotásokban. Johnston később Tom Rand jelmeztevezővel dolgozott együtt, többek között A francia hadnagy szeretője (The French Lieutenant's Woman) c. filmben. A több Oscar-díjat nyert Távol Afrikától (Out of Africa) elkészültéhez jelmeztervező-asszisztensi minőségben járult hozzá.