1941-ben a Színművészeti Akadémia hallgatója lett, de egy évvel később a háború miatt be kellett fejeznie tanulmányait. 1945-1946-ban a pécsi Nemzeti Színházban játszott. 1946-tól 1949-ig a győri Kisfaludy Színház társulatához tartozott. 1949-1952 között a debreceni Csokonai Színházban játszott. 1952-2006 a Madách Színház tagja. 1987-1999 között a Szomszédok című teleregény szereplője, melyben Taki bácsit alakította. A Magyar Rádió - 1959-2007 között futó -, Szabó család című rádiós telenovellájában Tibor, a zongorista szerepét játszotta, később pedig Kárpáti szerepét kapta meg. Számos filmben szerepelt, és szinkronhangként is bizonyított. Hangját adta többek között a Vuk és Az erdő kapitánya című rajzfilmekhez is.

Díjai:
Jászai Mari-díj - 1954, 1968
Érdemes művész - 1975
A filmkritikusok díja - 1984
Kiváló művész - 1989
Erzsébet-díj - 1992
Kritikusok díja, MSZOSZ-díj - 1993
Színházi aranygyűrű - 1995
Magyar Köztársasági Érdemrend Tisztikeresztje - 1995
Kossuth-díj - 1997
Örökös tag a Halhatatlanok Társulatában - 1998
Salgótarján díszpolgára - 2003
A Nemzet Színésze - 2005
MTA Magyar Örökség-díj - 2005
A XXXVI. Magyar Filmszemle Életmű-díja - 2005
Maecenas-díj - 2006
Kispest díszpolgára