Jaroslaw Iwaszkiewicz novellájából készült film költői szépségű elbeszélés a szerelemről és a halálról.
A menthetetlen tüdőbeteg zongoraművész, Stanislaw meglátogatja mogorva bátyját, Boleslawot, aki felesége halála óta vidéken, visszavonultan, szinte dermedt ridegségben él kislányával, Boleslaw nem tudja megérteni azt a féktelenséget, mellyel Stanislaw hátralévő idejében az élet örömeit élvezni akarja. Irigyli szép szeretőjét, Malinát is, igyekszik elvenni tőle. Stanislaw nem sokáig él. Halála után - kívánsága szerint - a közeli nyírfaligetben temetik el, mint bátyja feleségét. Boleslawnak döntenie kell, szembe tud-e nézni a múlt félelmeivel, gyanakvásaival, megmentheti-e kapcsolatát kislányával.