Az algíri arab negyedben húzza meg magát a körözött párizsi gengszter, Pépé, és nem is tudja elkapni a rendőrség mindaddig, amíg a szerelem le nem győzi éber óvatosságát. "A thriller terén talán akadnak hasonlóan izgalmas filmek... de egyre sem emlékszem, amelynek ilyen csodálatosan sikerült volna költői szintre emelni ezt a műfajt" - írta Graham Greene erről az amerikai gengszterfilm ihlette romantikus melodrámáról.