A négy részes sorozat a Borisz Akunyin regényekből készült három filmsorozat soron következő, harmadik darabja. Hrapov, az új szibériai főkormányzó vonaton igyekszik moszkvai állomáshelyére. A vonat Moszkvától félórányi távolságra elakad a hóviharban. Ekkor száll fel "Fandorin", történetünk zseniális nyomozója, aki már államtanácsosi rangban szolgál. Mondván, hogy bizalmas levelet hozott Hrapov tábornok számára, négyszemközt marad a férfival. Hamarosan holtan találják Hrapovot a fülkéjében. A gyanúsított Fandorin rövid szembesítési aktus után a nyomozás kulcsfigurája lesz, hiszen zsenialitásáról már legendákat beszélnek. Mindenki igyekszik valami eredményt felmutatni, mire Moszkvába érkezik Pozsárszkij tábornok, a Birodalom főnyomozója... Akunyin ezúttal az 1890-es évek Oroszországának politikai helyzetéről fest izgalmas képet, amikor a társadalom egy kis csoportja egyre radikálisabb nézeteket vallott, de még kevesen sejtették, hogy mi lesz ennek a vége. Szereplői magas rangú hivatalnokok, bankárok, terroristák, szépséges nők és útonállók, akiket a mai orosz film legnagyobb sztárjai keltenek életre...