A vígopera a XIX. század elején játszódik Sorrentóban. A korosodó Don Annibale Pistacchio patikus esküvőjét ünnepli a szép, fiatal Serafinával. Serafina régi udvarlója, Enrico elhatározza, hogy mindenáron meghiúsítja a patikus nászéjszakáját. Valahányszor csak a patikus közeledni akar ifjú feleségéhez, megszólal a csengő, és Enrico jelenik meg új meg új álruhákban. Először előkelő, de részeg francia úrként csenget be, és gyomorbajára kér orvosságot. Ezután rekedt hangú operaénekes képében zavarja meg a patikust. Végül egy öregember szerepében, egy rendkívül komplikált receptet követel felesége számos nyavalyájának orvoslására. Közben eltelik az éjszaka, és Don Annibale Pistacchionak fontos ügyben el kell utaznia. Serafinával csak Enrico marad, de ő elővigyázatosan leakasztja a csengőt.