Robert, Phyllis és Peter derűs családi élete egyik napról a másikra megváltozik, amikor fontos és titkos állást betöltő apjukat börtönbe zárják. Regényírásból élő édesanyjuk nem bírja a költséges londoni életet, ezért 1905-ben egy csendes kis faluba költöznek, ahol az egyetlen esemény és lehetőség a szórakozásra a vasút. A menetrend és az utasok világa számtalan titkos kalandra csábítja őket. Jelbeszéddel, feliratokkal értekeznek a vonaton ülőkkel. Így mentik meg a kisiklástól a vonatot, s egy balesetet szenvedett turistát a gázolástól. A mozdonyvezetők, utasok is megismerik és szívükbe zárják a gyerekeket, akiknek egyetlen kívánsága, hogy édesapjuk hazakerüljön...