A mai portugál környezetbe átültetett Bovaryné-történet hősnője, a szép, ábrándos Ema a világtól elzártan él édesapjával. A nem hétköznapi teremtés mély benyomást gyakorol Carlos de Paiva doktorra, aki felesége halála után megkéri a kezét. Ema feleségül megy hozzá, de a két teljesen eltérő természetű ember nem tudja boldoggá tenni egymást.