Az biztos, hogy a rómaiak ismerték a cápát, mert mozaikokon is ábrázolták. Ahogy az is tény, hogy voltak újrajátszott tengeri ütközetek a Colosseumban.
Már a magyarországi mozik is vetítik Ridley Scott régóta várt szandálos filmjét, a Gladiátor 2-t, amelynek az egyik leglátványosabb jelenetében vízzel árasztják el a római Colosseumot, hogy ott tengeri csatát vívjanak a közönség legnagyobb ámulatára. Dr. Shadi Bartsch, az ókortudomány neves professzora azonban nemrég
„totális hollywoodi baromságnak” nevezte mindezt, ami „csak a rendező túlságosan meglódult képzeletének a szüleménye”.
Gladiator 2: Did the Romans really fill the Colosseum up with water for naval battles? | The Independent - https://t.co/91Sekq5LOe
— rogueclassicist ~ david meadows (@rogueclassicist) November 21, 2024
Ridley Scott azonban határozottan visszautasította azt a vádat, miszerint ő találta volna ki a hasára ütve a Colosseumban zajló vízi csatákat, és felhívta a professzor figyelmét arra, hogy a Colosseumot már az ókorban is el tudták árasztani vízzel, ahol bizony voltak tengeri csaták”. Mivel a cápákat Dr. Bartsch külön is kiemelte a 86 éves rendező természetesen ezt sem hagyta szó nélkül:
Haver, ha meg tudsz építeni egy Colosseumot, akkor el is tudod árasztani kib*szott vízzel. Ne viccelj már, hogy akkor pár cápát ne tudnának egy hálóban kifogni a tengerből! Te most viccelsz? Persze, hogy ki tudnak!
A rendező állításait egyébként a történelmi feljegyzések is alátámasztják – többé-kevésbé. Amikor ugyanis a Colosseumot Kr. u. 80-ban Titus császár ünnepélyesen felavatta, a feljegyzések szerint 100 napig tartó dínom-dánom követte a megnyitót, amely során többek között két naumachiae-t, azaz tengeri csatát is rendeztek. Igaz, ezek közül csak az egyik zajlott magában a Colosseumban, a másiknak a közeli Augustinus-medence adott helyt. A híres görög születésű római történetíró, Cassius Dio feljegyezte, hogy ezen az avatóünnepségen állatok is részt vettek – igaz, ő nem cápákról írt, hanem lovakról és bikákról, ami arra enged következtetni, hogy a Colosseum vize viszonylag sekély volt.
Azt ugyanakkor Cassius Dio is lejegyezte, hogy az arénába hajókon emberek érkeztek, akik tengeri csatát vívtak, Korinthosz és Kerküra (a mai Korfu) lakóinak beöltözve – ez az ütközet volt ugyanis a peloponnészoszi háború kezdete Kr. e. 434-ben (tehát valamivel több mint 500 évvel azelőtt, hogy a Colosseumban újrajátszották volna).
Mindeközben Dr. Bartsch azt állította, hogy az ókori rómaiak azt sem tudták, mi az a cápa. Ez viszont egyértelműen nem igaz: a római természettudósok, például az idősebb Plinius is írt már róluk, de egy Kr. e. 2. században készült mozaikképen is láthatóak Pompejiben.
Lehet, hogy a Gladiátor 2 azon jelenetei, amelyekben a Colosseumban orrszarvúkon lovagló harcosokat láthatunk, a fantázia szüleménye. Az viszont tény, hogy Rómába igenis vittek egzotikus állatokat, például orrszarvúkat is, valamint elefántokat, bikákat, medvéket, oroszlánokat, párducokat és krokodilokat, amelyekkel gyakran az arénában is összecsaptak a gladiátorok.
