Annak ellenére, hogy Palpatine császár az egész Star Wars-saga legfőbb gonosztevője, az eredeti trilógia jelentős részében az árnyékban maradt. Nem véletlenül.
A rajongók a Star Wars: A Birodalom visszavágig (1980) nem is láthatták a gonosz uralkodót, akkor is csak hologramként jelent meg, hogy elmondja a terveit Darth Vadernek az ifjú Skywalkerrel kapcsolatban. Az arca nem is nagyon látszik, csak homályosan lehet kivenni a köpönyeg csuklyája alatt, de ez nem jelenti azt, hogy a filmeseknek könnyű dolguk lett volna. A császár ugyanis különböző filmes trükkök kombinációja – nyilván így gondolták a karaktert meghökkentően fenyegetőnek.
Bár az új-zélandi születésű, kétszeres Tony-díjas Clive Revill adta a hangját, a konkrét fizikai megjelenítés Marjorie Eatonnak köszönhető. Az ekkor már 78 éves festőnő-fotográfus és színész azonban teljesen felismerhetetlen, nagyrészt az egész arcot befedő sminknek és protéziseknek köszönhetően,
Hogy kicsit még bonyolultabb legyen, egy másik nőn, a trükkmester Rick Baker feleségén próbálták ki a „kinézetet”, és állítólag Elaine Bakerrel is vettek fel jeleneteket. A tudomány jelenlegi állása szerint a végső verzióba – mármint az akkori végső verzióba – Eaton került be, de vannak, akik ezt tagadják.
Tovább növeli a homályt, hogy egyik színész sem tér vissza a következő filmekben. A Star Wars: A Jedi visszatérben (1983) ugyanis már Ian McDiarmid alakítja Palpatine császárt, aki jóval nagyobb játékidőt kap, és a Birodalom visszavág későbbi kiadásaiba is őt szerkesztették be digitálisan. Szegény Marjorie Eaton már nem volt túl jól, sokat betegeskedett – három évvel később hunyt el egy stroke eredményeként –, de nyilván inkább arról volt szó, hogy a karakter más hangsúlyt kapott, amibe már nem fért bele, hogy egy idős hölgy lapuljon a köpönyeg alatt.
Forrás: listverse
