A gyönyörű hangú mezzoszoprán énekesnő a Zeneakadémián végezte énekes tanulmányait, majd a Scala és a londoni Guildhall School of Music mesterkurzusain képezte tovább magát. Az 1986-os Pavarotti-verseny abszolút győzteseként debütált Verdi Requiemjével, Lorin Maazel vezetésével, Pavarotti partnereként. A győzelmet gyors nemzetközi karrier követte: a világ teátrumainak közönsége sorra ismerhette meg a leghíresebb mezzo szerepekben. Rendkívül széles repertoárjában Mozart Cherubinojától Donizetti, Ponchielli, Bizet, Massenet, Csajkovszkij, Verdi, Richard Strauss és Mascagni szerepeinek hiteles megformálója. A Frankfurti Operában 1989-ben, a Milánói Scala színpadán 1990-ben debütált. Az ezt követő szezonokban hatalmas ovációval lépett fel Hamburgban, Stuttgartban, Firenzében, Nápolyban és a tengerentúli színpadokon: San Fransiscóban, Clevelandben, Houstonban, Philadelphiában. 1993-ban debütált Mexikóban, Zubin Mehta vezetésével lépett fel Szarajevóban Mozart Requiemjével, míg 1999-ben először lépett a Metropolitan színpadára. Fontos szerepei közé tartozik Bartók Kékszakállújának Juditja. A szerencsétlen sorsra jutott szeretőt formálta meg az opera szcenikus változatában többek között a Budapesti Fesztiválzenekar kíséretében Fischer Iván vezetésével a New York-i Carnegie Hallban, illetve a Luzerni Fesztiválon, és Londonban a BBC zenekarával. Felvételei a Decca és a BMG gondozásában jelennek meg, 2006-ban megkapta a Veronai Aréna alapítványának nemzetközi opera díját.