Író, dramaturg, műfordító, vízilabdázó. Édesapja Karinthy Frigyes, édesanyja Böhm Aranka, féltestvére Karinthy Gábor. Budapest számos színházában dolgozott dramaturgként. Fia Karinthy Márton.

Díjai:
Baumgarten-jutalom (1949)
József Attila-díj (1950, 1954, 1974)
Kossuth-díj (1955)
Szocialista Magyarországért (1981)
Karinthy-gyűrű (1987)
A Magyar Köztársaság Zászlórendje (1991)