Mihaszna férje, Ronnie öngyilkossága után a "vad" Iris Brevardnak (Laura Linney) nincs más választása, mint hogy fiával odaköltözik kritikus és basáskodó anyjához, Minnie-hez (Gena Rowlands), aki Irist okolja Ronnie haláláért.
Nyolc év telik el, és Iris még mindig ott van, menyasszonyi ruhákat varr terhes tinédzsereknek anyja Bluebell esküvői ruhaboltjában, és a vodkába és önvádba menekül: az őt körülvevő esküvői kellékek állandóan saját kudarcba fulladt házasságára emlékeztetik. Fia, Lonnie eközben félénk és magányos kamaszfiúvá cseperedett, aki úgy próbálja elkerülni anyja és nagyanyja örökös civódását, hogy a cowboy-filmek és Zand Gray regények fantáziavilágába menekül, és azt reméli, hogy ez segít megérteni apja halálát.
Iris számára nem látszik menekülés, mígnem egy újabb tragédia megérinti, és cselekvésre kényszeríti, mielőtt a történelem megismételné önmagát...