Carmine Canepát, a maffiózót sok évvel ezelőtt ölték meg a csendőrök. Fia, Fabrizio édesanyja kétségbeesett könyörgései ellenére szintén a maffia szolgálatába áll, és most azt is elvállalja, hogy meggyilkolja Don Paolót, a maffiával szembeszegülő papot. Mielőtt azonban végrehajthatná a bűntényt, letartóztatják és börtönbe zárják. A börtönben rendszeresen látogatja őt Don Paolo. A vele való beszélgetések, valamint édesanyja halála és más tragikus események hatására Fabrizio mélyreható változásokon megy keresztül. Kiszabadulása után szemtanúja lesz Don Paolo meggyilkolásának, a pap a karjaiban hal meg...