A film a modern koreai történelmen vezet át 1950-től kezdve, a Hungnam kiürítésén keresztül napjainkig. A történet során az északról származó Tokszu (Hwang Jung-min) életét követhetjük nyomon. Édesapja elvesztése után a kisfiú lesz a család feje, és élete során mindent megtesz, hogy édesanyját és testvéreit támogatni tudja. Így jut el a 60-as években egy nyugatnémet bányába vájárként, majd a 70-es években a vietnami háborúba szállítóként. Közben egy pillanatra sem mond le arról, hogy családját újra viszontlássa.