A történet valahol az Alpok vadregényes vidékén játszódik, ahol az embereknek napi küzdelmet kell vívniuk a fennmaradásért a gyönyörű, ámde kegyetlen természettel. A Vöröshajú, egy fiatal favágó elindul az erdőbe fát vágni és hosszú hónapokig nem ad életjelt magáról. A fiú életéért aggódó apja és Antonio, a barátja keresésére indulnak. Az úton egy fiatal, terhes lányra, a vak Clarára bukkannak, aki a földön fekszik magatehetetlenül. Antonio beleszeret a védtelen fiatal nőbe, aki kisfiúnak ad életet. Hamarosan a Vöröshajú nyomára bukkannak, aki valóban életveszélyben van. Megszöktette ugyanis a környék teljhatalmú urának a lányát, Ginát. Az érzelmes kalandfilm Jean Giono magyarul is megjelent regénye alapján készült, sztárokkal a főszerepben.