Egy távoli falu Oroszország Észak-nyugati részén. Egy régi, fából épített házban elmegyógyintézet működik. A helyet és lakóit, úgy tűnik, teljesen elkerüli a civilizáció. Ebben az ódon környezetben artikulált emberi hangot nem hallani és a fájdalmat elfojtják.
A filmet Sergei Loznitsa írta és rendezte és még 2001-ben forgatta egy másik a környéken játszódó alkotásával párhuzamosan. Az anyag tíz évig várt a fiókban, mire a rendező saját forrásokból be tudta fejezni.