Vége a háborúnak, Sergio hazafelé tart a hadifogságból. Útközben fosztogatókkal és feketézőkkel akad össze. Nagy csalódások érik, mindenütt romokat talál, és sehol sem építenek. A villanytelep, ahol dolgozott, és amit annyira szívén viselt, romokban hever, a gépek rozsdásodnak. A munkások ugyan igyekeztek újjáépítést kezdeményezni, de a hatóságok nem támogatták őket. Sergio Rómába utazik, hogy a szövetséges hatóságok támogatását kérje, de kérvényét elszabotálják a hivatalokban. Az elkeseredett Sergio úgy dönt, hogy a maga és társai erejéből felépíti a villanytelepet...