Azt mondják, az igazi boldogságot a szerető család melegében lehet megtalálni. Mel Coplinnak (Ben Stiller), a fiatal családapának látszólag mindene megvan: csinos feleség (Patricia Arquette), csöppnyi gyermek, odaadó nevelőszülők. Azonban a tökéletességről alkotott nézetek szerint semmi sem tökéletes. A férfi pedig nekivág egy hosszú és kalandos útnak, hogy megismerje azokat az embereket, akiknek a létét köszönheti. De nem egyedül indul: csatlakozik hozzá a szépséges Tina Kalb (Téa Leoni), akit viszont nem csak a kutatás érdekel. És mikor végre feltűnnek a soha nem látott szülők, a várva várt forró ölelés után megjósolhatatlan bonyodalmak támadnak.