Brett Lynch amerikai régésznőt egyik este brutálisan megtámadják. Brunetti felügyelő Flaviától, Brett barátnőjétől értékes felvilágosítást kap: a régésznő rájött arra, hogy a kínai kiállítás bezárása után valaki két felbecsülhetetlen értékű vázát hamisítványra cserélt. Brett ezért találkozni akart Semenzato múzeumigazgatóval, és Flavia szerint a támadók ezt akarták megakadályozni. Amikor Brunetti felügyelő és Vianello őrmester munkához lát, Velencét az árvíz fenyegeti.