A kínai-japán háború egyik szimbolikus jelentőségű ütközetét bemutató A nyolcszáz című film lett 2020 legtöbb bevételt produkáló filmje világszinten, több rekordot is felállítva - amihez sajnos kellett a COVID is.
1937-ben az ún. második kínai-japán háború során a japánok először Sanghajt támadták meg, és el is foglalták a város nagy részét, megsemmisítéssel fenyegetve az ott rekedt kínai csapatokat. Ekkor bízták meg a 88. hadosztály egyetlen megtépázott zászlóalját, hogy tartóztassák fel a diadalmas ellenséget a stratégiai fontosságú Sihang raktárépületet védve. Ez öngyilkos küldetés volt a nagyságrendekkel jobban kiképzett, jobban felfegyverzett japánokkal szemben, de volt a védőknek egy óriási előnye. Az ostrom szó szerint a nyugati hatalmak helyi képviseleteinek orra előtt zajlott, ezért a japánok nem merték bevetni a nehéztüzérséget és bombázóikat. A kínai katonák kitartása egyben demonstrálta a világ előtt az ország elszántságát és áldozatkészségét.
A 800 alulfegyverzett, alig kiképzett kínai katona történetét Hu Guan (A tehén) vitte vászonra egyszerűen A nyolcszáz (The Eight Hundred) címen, hatalmas sikerrel: az újranyitó kínai mozikban a nyitó hétvégén 112 millió dollárt hozott. Ebből lett világszerte, az amerikai forgalmazást is beleértve végül 461 millió dollár. Amivel máskor aligha lehetett volna első, de a pandémia miatt még alig jártak moziba az emberek, a nagy forgalmazók pedig vagy rögtön streaming felületre küldték új munkáikat, vagy, a fát maguk alatt is vágva, egyszerre indították őket a mozikban és streamingen – vagy egyszerűen eltolták a bemutatókat egy „biztonságos” időpontra.
Így esett meg nem csak az, hogy a filmtörténet során először egy kínai alkotás szerezte meg a legnagyobb nemzetközi bevételt éves szinten, de az is, hogy
A remek kritikákat kapó, valóban látványos filmnek egyébként nem volt könnyű útja saját hazájában. A 800 katona, akik valójában 452-en voltak – a 800-as szám a japánok megtévesztésére szolgált – ugyanis a Csang Kaj-sek vezette nemzeti hadsereg kötelékébe tartozott, akik a későbbi polgárháború során a végül nyertes kommunisták ellen harcoltak. Ennek megfelelően a kínai hatóságok vonakodtak megadni a szükséges engedélyeket és biztosítani a szükséges forrásokat.
A bemutató dátumát is elnapolták, hogy azért mégse essen a kommunista párt születésnapjára, de végül csak megszületett A nyolcszáz, ami egyébként az első, teljes mértékben IMAX formátumban készült helyi produkció lett.
A 30-as években egy német katonai misszió képezte ki ezeket az alakulatokat, és a kínai kormány német felszereléseket rendelt - a missziót a Molotov-Ribbentrop paktum megkötése után hazarendelték.
