Az aktuális rész ismertetője: Ha áttekintjük a mérnöki anyagok - a fémek, a kerámiák és a polimerek - együttes alkalmazásának és versenyének történetét, láthatjuk, hogy a mesterséges polimerek, a műanyagok döntő szerepet játszottak a 20. század technikai vívmányainak létrehozásában, a nylonharisnyától a kompozit repülőgépszárnyakon át a mobiltelefonig és a számítógép integrált áramkör-agyáig. Sokak szerint a kőolajból készülő műanyag a globalizálódó világ erőltetett fogyasztásának tipikus anyaga, amely elfecsérli a Föld meg nem újítható nyersanyagát, ráadásul környezetszennyező, biológiailag lebonthatatlan és összeférhetetlen az élet minden formájával, azaz nincs helye a fenntartható fejlődésben. A műanyagfogyasztás valóban arányban áll a népek gazdagságával, a GDP-vel és a kőolaj-felhasználással is. A fejlődő világrészek lakosainak törekvése megállíthatatlan: ők is mobiltelefonra gyűjtenek, tiszta ásványvízre vágynak és a jövőben gépkocsit szeretnének. Készüljön-e, és ha igen, miből, műanyag a kőolaj utáni korban? Erről szól az előadás, szemügyre véve a fenntartható fejlődés követelményeit, a környezetvédelmet, az újrahasznosítást, a bio-kompatibilitást, a biomassza átalakítását és mindezek társadalmi-etikai vonzatát is.

A műsor ismertetése: A magyar tudomány legkiválóbb képviselői tartanak sokszor rendhagyó, fesztelen előadást tudományáguk jelenlegi állásáról, legizgalmasabb kérdéseiről. Így az adott szakterületen járatlan érdeklődők számára is érthetővé válnak korunk tudományos eredményei.

16 nemzetközi szinten is elismert magyar kutató előadása. 16 kerekasztal-beszélgetés az előadás témájának társadalmi, erkölcsi vagy világnézeti összefüggéseiről. 16 tudományos ismeretterjesztő film kutatásról, fejlesztésről és gyakorlati megvalósításról. 48-szor 50 perc tudomány a magyarországi tudományos ismeretterjesztés legnépszerűbb programsorozatának, a Mindentudás Egyetemének új sorozatában.