Alfred Redl az osztrák–magyar kémelhárítás fejeként adta át hadserege legfontosabb titkait az oroszoknak, ám a történetét feldolgozó Szabó Istvánt nem az árulás érdekelte, hanem a férfi jelleme és karrierje.
Az ünnepelt lengyel rendező, Krzysztof Zanussi a szintén ünnepelt magyar rendező, Szabó István munkásságát idézi meg a Faust legendát is feldolgozó munkájában a Monarchia végnapjairól és egy hatalommániás orvosról.