Londonban született, Amerikában is járt iskolába, majd Cambridge-ben diplomázott angol szakon. Ezt követően három évig dolgozott a The Daily Mail bulvárlapnál, és ha nincs a Szelleműzők (Ghostbusters), nem is gondol a filmes pályafutásra. A film hatására összefogtak egy jogász barátjával, és el is készítették első akció-komédiájuk forgatókönyvét, amelyet Angliában nem sikerült eladniuk. Így aztán a két bátor ember elrepült Los Angelesbe, ahol szinte kapcsolatok nélkül azonnal megbízást kaptak további komédiák megírására. Ezek egyike volt az Ikrek (Twins), Schwarzenegger és Danny DeVito főszereplésével.

Filmjei közé tartozik még többek között a Tuti balhé (The Real McCoy) és az Állj, vagy lő a mamám! (Stop! Or my Mom Will Shoot). Ezekben olyan hírességek szerepelnek, mint Kim Basinger, Val Kilmer vagy Sylvester Stallone.

Említést érdemel forgatókönyvek átírásánál nyújtott teljesítménye is. Olyan sikerek fémjelzik munkáját, mint A szomszéd nője mindig zöldebb (Grumpy Old Men), az Aranyszem (Goldeneye), a Beverly Hills-i zsaru 3. (Beverly Hills Cop III.), a Korpa között (True Identity) vagy az Apám, a hős (My Father the Hero) című film.