Helmuth Wellauer, a világhírű karmester a velencei operaelőadás szünetében meghal. Gyilkosság vagy öngyilkosság történt? Nem könnyű Brunetti felügyelő dolga, mert az idős karmesternek nagyon sok haragosa volt. Weleluer, aki az utóbbi hetekben hirtelen furcsán megöregedett, pályafutása során sok kollegája életét tette tönkre. A nyomozás szálai a messzi múltba vezetnek.