A 17 éves Barbara, a magát mindig feltaláló, minden nehézséget túlélő csinos nő jelenleg egy olasz gazdaságban lóápoló munkájából él. Csupán anyja halála után szerez tudomást a német nemesi rokonairól.

Julius von Tallien szerfölött megörül az unokahúga telefonhívásának, akinek még csak a létezéséről sem tudott, és spontán azonnal meg is hívja az családi birtokra, az ősi hugenotta kastélyba. Barbara, aki mindezidáig szerény körülmények között élt, ez egy lépés a színpompás mesevilágba. Doris unokatestvére az új, kis csiripelő családtagot - aki pezsgés hoz a házba -, rögtön a szívébe zárja. Csupán Julius konvenciókhoz ragaszkodó neje, Elisa meg az idősebb lányuk, Marianne húzza az orrát. Attól tartanak, hogy Barbara, aki megszólalásig hasonlít az anyjára, talán a rebellis anyja nyomdokaiba léphet. Az anyjuk 17 évesen egy nála 20 évvel idősebb, nős színész férfival viszonyt kezdett, és a családja ezért eltaszította magától.

Az ezzel ellentétes várakozás ellenére Barbara mégis jól beilleszkedik a családba. Julius szeretné, ha a húga ellen elkövetett méltánytalanságot valahogy jóvátennék, ezért állást biztosít neki a családi tulajdonban lévő szövetgyárban. Barbara beleszeret a sármos fiatal építészbe, Christianba - a boldogságát szinte kézzelfoghatónak érzi…

Ekkor viszont megtudja, hogy Christian házas, Barbara csalódottan enged Marianne vőlegénye, Marco kezdeményezésének, aki arra biztatja, hogy ők ketten együtt szökjenek meg. Ha a látszat nem csal, akkor úgy tűnik, az anya tragikus sorsa megismétlődik…