Az Egyesült Államok elnöke a választásokra készül, ám nem túl népszerű a médiában. Sajtófőnöke a CIA néhány emberével egy rendezvényről elraboltatja a mit sem sejtő elnököt, azt a látszatot keltve, mintha arab terroristák fogságába esett volna. A terv szerint az elnök hősiesen menekül meg, hatalmas sajtóvisszhangot kiváltva. Csakhogy tervébe hiba csúszik, a túszejtők vezetője kiirtja saját csapatát, és tízmillió dollárt követel az elnök életéért. A kivonuló FBI tehetetlenül követi a túszdrámát a szuperbiztonságos épületen kívül, és csupán egy emberre számíthat: az egykori titkos ügynökre, a Beugróra, aki maga is részt vett ebben a népszerűsítő akcióban.