Mint munkásságuk során annyiszor, a Taviani fivérek most is irodalmi alapanyagot, Lev Tolsztoj művét dolgozták fel. A film hőse Giulio Manieri, az anarchista forradalmár, aki bár egy jólszituált polgári családban nőtt fel, a szegény emberekért harcol. Szervezetlen, átgondolatlan megmozdulást szervez, aminek következtében letartóztatják. A börtön, a száműzetés évei következnek, melyben egyaránt tönkremegy a test és a lélek...