Néhány hónappal azután, hogy a mindig optimista, ötvenes éveiben járó Elfrida Phibbs a festői településen, Dibtonban, London közelében letelepedett és a Blundell családdal összebarátkozott, a zongorista Oscar Blundell egy autóbalesetben elveszíti a feleségét, Gloriát és a mindennél jobban szeretett lányát, Francescát.

A helyzetet csak súlyosbítja, hogy Gloria fia, Giles az örökölt házból egyszerűen kiüldözi. Elfrida együttérzésből támogatja Oscart és vele megy karácsonyra a skót faluba, Creaganbe. Ott szeretne Oscar menedéket találni egy vidéki villában, amely fele részben az övé, a másik fele pedig az unokatestvéréé, a világcsavargó Hughie öröksége.

Oscar beleegyezésével Elfrida meghívja Carrie-t és Lucyt, egyik barátnője lányait. Oscar nem tudja, hogy Hughie időközben bérbe adta a villát egy üzletembernek, Sam Howardnak. Egy érdekes módon összesereglett mozaikközösség jön egybe a vidéki házban, éppen karácsony előtt. Sam azért érkezett, hogy Creaganben egy vállalkozás felszámolását szanálja. A helyszínen persze a várható ellenállásba ütközik, míg a grófnő, Lucinda Rhives is igyekszik a látszólag elkerülhetetlent megakadályozni és Samet más döntésre bírni.

Egy "Ceilidh-en", skót táncünnepségen -, Carrie és Sam közel kerül egymáshoz. Épp ekkor bukkan fel Andreas, akivel Carrie nemrég szakított. A tizenöt éves Lucy a szeszélyeivel problémás vendég. Ehhez még hozzátársul az is, hogy Oscart a kislány fájdalmas módon az elhunyt lányára, Francescára emlékezteti.

Elfrida minden módon segíteni próbál Oscar lelkiállapotán, de ennyi idegen ember együttléte óhatatlanul konfliktusokhoz vezet, amit meg kell oldani.