Hugh Hanthorpe, a gazdag médiamogul visszaérkezve Új-Zélandról kiveszi a barátnője, Vivian kedvéért a Bedford kúriát átmeneti rezidencia céljára, hogy megismerkedjen az eddig nem ismert fiával, Peter Goulddal, aki a környéken állatpszichológus. Peter ugyan kétli, hogy az igazi apja a gazdag Hanthorpe lenne, de az anyja megesküszik, hogy a két éve elhunyt férje Mr. Gould nem Peter vér szerinti apja.

Julian megtudja az anyjától, Elizabeth Reevestől, hogy Hugh Hanthrope, az elhunyt apja barátja volt, neki pedig keresztapja, szívinfarktusa után visszatért Angliába, kivette a Bedford kúriát. A jövő hétre kerti partit rendeznek, ahova ők is hivatalosak. Mellékesen megjegyzi még az anyja, hogy ugyan Hugh annak idején -, immár 30 éve - megkérte a kezét, de ő Julian apja mellett döntött. A kerti parti napján érkezik haza Amanda is a városból. Julian Reeves egy vidéki kertészeti vállalkozásban, vidéken dolgozik, a barátnője, Amanda Summers viszont Plymouthban, a Travellers kiadónál.

Vivian bemutatja Hughnak az állítólagos fiát, akinek hattyútenyészete van, bár az „apja” kétli, hogy abból meg lehetne élni, hiszen az csak viszi a pénzt. Julian és az anyja egy hatalmas kertészeti vállalkozást működtet sikeresen, amihez egy panzió is társul, ahol Amanda is szállást kap, így megismerkedhet a barátja anyjával, hiszen Julian és Amanda csupán csak három hónapja egy pár.

Hugh fogadásán természetesen megjelennek: Julian, Amanda és Elizabeth is ajándékkal, viszont Vivian nem csak hisztérikus dühvel reagál mindezekre, hanem talán ártani is akar Elizabethnek. Hught pedig elbűvöli nem csak Elizabeth, hanem Amanda is, akit felkér, csak bátran fényképezzen, kíváncsiskodjon, hiszen ez része az újságírásnak. Másnap megérkezik Miss Summers és szinte kívül-belül körbefotózza a Bedford kúrát, és ott van a nyomában Peter, a hattyúpásztor mindenütt. Hugh úgy ítéli meg, a „fia” alkalmatlan a sajtóbirodalma átvételére, de… lehet, hogy Amanda oldalán ez sikerülhetne neki.