Az egyik napilapban apróhirdetés jelent meg: "Kezdő gyors- és gépírónőt szerény igényekkel keresek." A hirdetésben megjelölt ház előtt, a via Savoián, már a hajnali órákban gyülekezni kezdtek a munkanélküli gépírónők. Mire a házfelügyelő kinyitotta a bérház kapuját, lehettek vagy kétszázan, akik a lépcsőházat elözönlötték. A feszült várakozásban Lucia előrefurakodik az ajtóig, és be is jut. De amikor kijön, a tömeg fellázad ellene. A tülekedést, a szokatlan súlyt a korhadt lépcső nem bírja, összeomlik a lépcsőház. Hetvenen sérülnek meg, egy kórház nagy kórterme telik meg a szerencsétlenség áldozataival. Az esemény nagy szenzáció az újságok, a rádió számára. A rádió riportere mikrofonnal a kezében érdeklődik a sérültek életéről, vágyairól. Különböző sorsok, rejtett tragédiák tárulnak fel a kórterem falai között. Az egyik lány, Cornelia belehal a sérüléseibe.