A mára jószerivel elfelejtett Macadam a háború után fellélegző francia filmgyártás kirobbanó sikere volt. Amerikában, Európában, így Magyarországon is sorban álltak érte a mozik előtt. A Montmartre "félvilági" életének hiteles atmoszférája, a feledhetetlen Françoise Rosay mint sokat megélt "mádám", a párizsi alvilág gengsztereinek rejtélyes figurái és szeretőik, "az éjszakai pillangók" a főszereplői ennek az utánozhatatlanul "franciás" melodrámának.
A történet főhőse egy ócska kis szálló tulajdonosnője, aki szerelemféltésből megölte a férjét, majd átvette annak piszkos üzleteit.
Simone Signoret-nak ez volt az első "igazi" játékfilm-szerepe és kitűnő kritikát kapott modern, természetes játékáért és szépségéért.