Wiley, a tősgyökeres manhattani kissrác, akit édesanyja halálos balesete óta apja nevel, vidékre kerül a nagyszüleihez. Habár belevaló nagymamája és "rosszcsont" nagyapja biztosítják szeretetükről, a kisfiú mégis úgy érzi, apja elhagyta őt. Honvágyát még hűséges társa, Csipet kutya sem enyhíti, pláne miután Wiley rájön, hogy sem iskolatársai, sem tanárai nem érik fel ésszel, és még tudományos érdeklődését sem osztja senki a környezetében. Egy szép napon azonban, csillagvizsgálás közben egy kis baleset éri, melynek következtében érteni kezdi az állatok nyelvét. A farmon élő állatok elpanaszolják, hogy ha Wiley családja nem fizeti ki a 36 000 dolláros adósságot, a farmot kisajátítja a városka rendőrfőnöke, és az állatokat eladják. Wiley eleinte nem hajlandó segíteni nekik, sőt szökési tervet forral a fejében, de miután a szökés csúfos kudarcot vall, és Wiley hatalmas galibát okoz a nagyszüleinek, úgy dönt, hogy fizika tanára segítségével megpróbálja jóvátenni a dolgot.