Alfred Polly-nak nehéz gyermekkora volt. Édesanyja korai halála után apja nevelte a kortársaihoz képest komoly gondolkodású, könyveket imádó fiúcskát. A felcseperedett Alfred iskolái befejezése után divatáru-kereskedőnek állt, no nem azért, mert akkora kedvet érzett ehhez a máskülönben tiszteletreméltó szakmához, hanem amiatt, mivel apja ezt a foglalkozást szánta neki. Alfred egy ideig a középosztálybeliek mindennapi, unalmas életét éli, ám egy délután kiül egyre gyengébben menő üzlete elé, hogy átgondolja addigi életét. És a múlt homályába vesző emlékek felidézése elindít egy olyan folyamatot, amely végül lázadáshoz vezet. A dr. Moreau szigete, A láthatatlan ember, és Az időgép című nagysikerű regények szerzője, H.G. Wells 1910-ben írt regénye alapján készült film a hagyományos nyárspolgári értékek, a szertartásos látszatvilág elleni tiltakozás jegyében állít tükröt nemcsak a múltnak, de a jelennek is.