Két pilóta, Alan és Pete társaik után erednek, akik eltűntek egy időviharban. Ám akárcsak társaik, ők is kényszerleszállásra kényszerülnek egy elsivatagosodó bolygón. Bár túlélik a landolást, fogságba esnek, s megdöbbenve tapasztalják, hogy a majmok uralják a bolygót, amiről kiderül, hogy nem más, mint a Föld egy atomháború után. A fogságban összebarátkoznak Galennel, az egyik csimpánzzal, akiben felébred a gyanú, hogy egykor talán intelligensebbek voltak az emberek. A két pilóta hamarosan bizonyítékokat is talál az egykori városokról, ám a gorillák veszélyt látnak a két idegenben.