Egy nagy párizsi bérház házmestere hívja Maigret-t. Elmeséli a felügyelőnek, hogy mivel gyanúsnak tartotta, hogy a földszinti irodában dolgozó Pierre Boyer árnyékát órák óta ne látja, bement a lakásába. A szobában minden csupa vér volt, a férfit agyonlőtték. A házban teljes a zűrzavar: egy nő éppen szül, az emeleten egy őrült nő ordítozik, egy másik veszekszik tisztviselő férjével. Maigret megtudja, hogy az áldozat életében három nő játszott fontos szerepet. Az első felesége, aki a mai napig ugyanebben a házban lakik, mostani felesége, az elszegényedett nemesi család leszármazottja és fiatal szeretője, akinek kisfiát szerette volna a nevére íratni. A nyomozás sokáig egyhelyben topog, mígnem egy jelentéktelennek tűnő mozzanat kinyitja a felügyelő szemét.