Ljubov Andrejevna viharos életet hagyva maga mögött érkezik öt év után haza a családi kúriába, szeretett bátyja mellé, hogy újra megtalálja lelki békéjét. A harmónia azonban rövid ideig tart. A szeretett szülői ház, a családi birtok, a híres kert mára már megkopott fényében ragyog, sőt, egy kegyetlen ténnyel is szembesülnie kell a hazaérkezőnek. Lopahin kereskedő, a ház régi ismerőse hozza a hírt: rövidesen elárverezik a birtokot, a gyermekkort emlékeit őrző házat a legendás cseresznyéskerttel együtt.