A XX. század első évtizedeiben, Nápolyban élt orvos, Giuseppe Moscati legendája a mai napig fennmaradt. Nemcsak kiváló diagnoszta és nagy tudós volt, hanem emberségből is ragyogó példát mutatott kortársainak. II. János Pál pápa 1987. október 25-én 100 ezer ember előtt avatta szentté a Szent Péter téren.
A történet 1903-ban kezdődik, amikor a középpolgári családból származó Giuseppe és jó barátja, a dúsgazdag apa mellett felnőtt Giorgio együtt járnak egyetemre. Giorgio magával viszi barátját nagy szerelme, a gyönyörű Elena Caiafa hercegkisasszony estélyére. A társasági szabályok ellen lázadó lány és a különös, mély érzésű Giuseppe azonnal egymásba szeretnek. De ahogy telnek az évek, a barátok útja lassan különválik. Giuseppe teljes odaadással dolgozik a legszegényebb, legsúlyosabb betegek kórházában, míg Giorgio inkább mulatókban tölti az idejét a szép Chloé karjai között. Amikor a nápolyi kolerajárvány kirobbanása miatt Giuseppe nem tud elmenni Elena estélyére, Giorgio nem habozik leülni az üresen maradt székre a csalódott lány mellé.