Hogy megörökölhesse a vidéki "Normann fogadót", Hippolyte Lemoine-nek nem kis dolgot kell produkálnia. Nevezetesen a harmincas éveiben járó, kissé gyengeelméjű fiatalembernek el kell végeznie az általános iskolát. Augustine nagynéninek és lányának, Javotte-nak is az örökségére fáj a foga, ezért mindent elkövetnek, hogy Hippolyte-nak ne sikerüljön ez a vállalkozás. Szerencsére a falusi tanító jó szándékú, akárcsak a lánya, Madeleine, aki tanácsaival segíti a fiatalembert. Megindul tehát a harc, amelynek végén Hippolyte nem csak okosabb, de boldogabb is lesz.