Kazan e filmje a mai Amerikába helyezve és a modern filmművészet fő konfliktusával, az elidegenedéssel bonyolítva ismétli meg az ugyancsak saját regényén alapuló Amerika, Amerika (1963) alaptételét: eljöhet az ember életében olyan időszak, mikor gyökeresen szakítani kell korábbi életével, hogy egyáltalán életben maradjon. Balek legyen vagy gazember - ez a drámaian kiélezett alternatíva állt az Amerikába vágyó görög fiatalember előtt; érdemes-e tovább élnie tipikusan amerikai életformáját, merül fel a befutott középkorú reklámszakemberben, Eddie-ben, s felidéződik a múltja a bevándorolt görög szőnyegkereskedő apával és egy igaz szerelem elszúrt lehetőségével. A megegyezés sajátos drámájában az emberi felbomlást, azaz az elidegenedést csak új módon - szinte "pszichologizálva" - lehet megragadni. Erre utal, hogy Kazan a témát eredetileg regényben írta meg, élve azzal, hogy az irodalom nagyobb lehetőséget ad a belső ábrázolásra, majd a megfilmesítésnél teljes egészében az érzelmi folyamatok kibontakoztatására koncentrált.