Victor Hugo legköltőibb drámájának története Spanyolországban játszódik, középpontjában a magányos királyné, akit egy ádáz cselszövő tőrbe akar csalni. Lakáját, az egyszerű származású, de tehetséges és nemes szívű Ruy Blas-t választja eszközéül, akit hamis néven az udvarba csempész. A lakáj titokban szerelmes a királynéba, és eléri nála, hogy a kegyei révén miniszter lesz. Ám amikor felismeri, hogy a királyné megrontására akarják felhasználni, bosszút forral. Az 1838-ban íródott melodramatikus történetben cselszövés, intrika és beteljesületlen szerelem drámáját éljük át egy színészt próbáló, lebilincselő mesterműben.