Umberto Boccioni az olasz csizma legdélibb városában látta meg a napvilágot. Tanulmányai során szinte minden nagyobb városban megfordult, végül Milánóba költözött. A film innen követi végig a neves olasz futurista festő életét. 1909-ben néhány fiatal művész, Boccioni, Luigi Russolo és Carlo Carra összejöttek Filippo Tommaso Marinetti lakásán, és ezen a megbeszélésen született meg az az avantgárd irányzat, a futurizmus, amely az egész művészet megújítását tűzte ki célul. Kiáltványukban a kor szociális és művészeti kérdéseit feszegették, szakítani akartak mindenféle hamissággal, a múlttal; a gépekben, a mozgásban, a sebességben, a bátorságban, a lázadásban, a dinamizmusban hittek. Dicsőítették a háborút, mely kizökkenti végre a társadalmat a "posványból". 1915-ben Boccioni is bevonult önkéntesként, de a valóságos háború már elborzasztotta. Egy évvel később leesett a megbokrosodott lováról, és sérüleseibe belehalt.