Egy brutális gyilkosság a kiindulópontja és a témája a XX. század egyik legfontosabb könyvének, az A hírhedt című film pedig megmutatja, milyen árat fizetett a szerző, hogy megírhassa.
Truman Capote nem csupán korának egyik legismertebb irodalmi alakja és publicistája volt, de a New York-i társasági körök egyik igazi celebje, aki rengeteg mindent tett meg image-e ápolásának érdekében. Az 1950-60-as években befolyásos barátok hada vette körül a nyíltan homoszexuális írót, bejárása volt a legjobb fogadásokra, megnyitókra, mindenkit ismert, aki számít, és aki számított, az ismerte őt. Ebből a kényelemből és jólétből szakította ki egy újsághír, amelynek így szólt a címe: „Megölték a tehetős gazdát és 3 családtagját”. Az eset 1959. november 14-én történt a távoli és kies Arkansasban, a gyilkosságokra pedig nem volt magyarázat, hiszen az áldozat közkedvelt tagja volt közösségének, és semmi értékes nem tűnt el a házából.
Douglas McGrath elsősorban a mai napig remekműnek és korszakalkotónak tartott Hidegvérrel című dokumentumregény megszületésének járja körül, ugyanakkor azt is vizsgálja, mi maradt ki a könyvből. Az Arkansasba érkező Capote ugyanis idővel szoros kapcsolatot alakított ki a két letartóztatott, majd halálra ítélt gyilkos egyikével, és a kapcsolat valahol egymás kölcsönös kihasználása és a kölcsönös vonzalom között mozgott, és ez a rész a 2006-os A Hírhedt lelke. Az persze a film külön pechje, hogy egy évvel korábban jött ki a Bennett Miller rendezte Capote (2005) Philip Seymour Hoffman címszereplésével, aki, bármilyen jó is az itteni főszereplő, Toby Jones, gyakorlatilag mindenkinél jobb volt, és Bennett nagyságrendekkel izgalmasabb rendező, mint McGrath, aki ezen a filmen kívül nem tett le semmi érdemlegeset az asztalra. Pedig A Hírhedt nem rossz kis film, és Jones-on kívül olyan remek színészek játszanak benne, mint a kérdéses gyilkost alakító Daniel Craig – a szerepet eredetileg Mark Wahlberg kapta, de szerencsére vissza is adta -, vagy a Capote-t Arkansasba is elkísérő hű barát, Harper Lee-t alakító Sandra Bullock.
