Az Észak-Írországban született angol színésznőt legtöbben a nagy sikerű Trónok harca című sorozatból ismerhetik, amelyben Catelyn Starkot alakította. Fairley emellett olyan mozifilmekben volt látható, mint a Más világ, A tenger szívében, vagy egy kisebb szerepe erejéig a Harry Potter és a Halál ereklyéi első része.