Az aktuális rész ismertetője: Amikor a malibui tengerparton egy azonosíthatatlan holttestet találnak, s a halott férfi közelében egy Alex Brady nevű filmrendezőről szóló könyvet, Columbo úgy határoz, hogy meglátogatja a híres filmcézárt. Hamarosan kiderül az is, hogy a halottat Leonard Fishernek hívták és, hogy a halálát áramütés okozta. Columbo hamarosan megtudja azt is, hogy Brady ismerte a férfit. A nyomozás során pedig Columbónak egyre gyanúsabb lesz a stúdió ahol Alex Brady a híres filmrendező dolgozik.

A műsor ismertetése: Wade Anders a mostanság egyik legsikeresebb televíziós-show műsorvezetője. Egykoron Budd Clarke neve szerepelt a jelöltek élén, de az élet közbeszólt és ezt Clarke az idő múlásával sem tudta megemészteni. Ám most halott, s halála körülményei is nagyon furcsák. A férfi asztalán és a lakás többi részén ugyanis mindenhol elnyomott cigarettacsikkek. De köztük jelentős a különbség, amit csak Columbo hadnagy vesz észre. Ezek után biztos abban, hogy a nikotinmérgezésben elhunyt tévés gyilkosság áldozata lett és nem "baleset" történt.