Az aktuális rész ismertetője: Joanna Ferris, miközben férjével, James-szel telefonon beszélget, hirtelen lövést hall. Később kiderül, ez volt az a lövés, ami férjével végzett. Azt feltételezve, hogy férje a lövés pillanatában az irodájában volt, tökéletes alibit szolgáltat a gyilkosnak, Ken Franklinnek. Eközben a gyilkos sem tétlenkedik, olyan nyomokat hagy maga után, melyek azt hitetik el az ügy kinyomozásával megbízott Columbóval, hogy a szervezett alvilág végzett James-szel.

A műsor ismertetése: Wade Anders a mostanság egyik legsikeresebb televíziós-show műsorvezetője. Egykoron Budd Clarke neve szerepelt a jelöltek élén, de az élet közbeszólt és ezt Clarke az idő múlásával sem tudta megemészteni. Ám most halott, s halála körülményei is nagyon furcsák. A férfi asztalán és a lakás többi részén ugyanis mindenhol elnyomott cigarettacsikkek. De köztük jelentős a különbség, amit csak Columbo hadnagy vesz észre. Ezek után biztos abban, hogy a nikotinmérgezésben elhunyt tévés gyilkosság áldozata lett és nem "baleset" történt.