Az aktuális rész ismertetője: Az 1864-es szégyenteljes vereség után az országon általános depresszió lesz úrrá. A megalázó békeszerződés után a német birodalom határai messze északra tolódnak. Egy komoly veszekedés után Jakob arra kéri fiát, hogy folytassa tanulmányait, készüljön az egyetemi felvételre. Véleménye szerint az ember elsődleges kötelessége, hogy teljesítse feladatát. Karl végül felvételt nyer az egyetemre, majd fontos döntést hoz. Eljegyzi unokatestvérét Emilient. Egy árverés után megünnepli apja feletti győzelmét. Jakob dühödten reagál, megszakítja fia éppen megkezdett tanulmányait és határozatlan időre Párizsba küldi őt. Eközben a Carlberben tűz üt ki.