A dél-amerikai kontinens északi részén, az Egyenlítő mentén terpeszkedő Amazónia a világ leghatalmasabb esőerdeje, s mint ilyen, Földünk egyik leggazdagabb ökológiai kincsestára. A skarlátarcú majomtól a jaguáron és a hárpián át a manátuszig jól ismert és a biológusok által meg le se írt fajok megszámlálhatatlan sokasága él itt a folyókban, a talajszinten és a fák ágai közt, megannyi bizonyítékául az élővilág bámulatos sokszínűségének és alkalmazkodóképességének. Ez a végtelen gazdagság azonban mára veszélybe került, ezért minden korábbinál sürgetőbb feladattá vált Amazónia élővilágának beható megismerése - még mielőtt nem marad mit tanulmányoznunk