Charles Pellegrin, a középkorú, özvegy orvos két anya nélkül maradt kislánya miatt elveszi felségül Armande-ot. Hamar rá kell jönnie, hogy a nő rideg, szívtelen teremtés, aki mellett sem ő, sem a gyerekek nem találnak boldogságra. Egyik útja során megismeri Martine-t, a szelíd fiatal lányt, akitől hamarosan megkapja azt a gyengédséget és szerelmet, ami hiányzott az életéből. A szenvedélyes viszony nem marad titokban Armande előtt sem, ám a kevély asszony némán tűri a megaláztatást. A szerelem azonban múlik, és Charles-nak rá kell jönnie, hogy az igazi szeretetet a fájdalomtól megtört felesége nyújtja neki...